赤ちゃんは、あふれでる唾液が目立ちますね。
唾液には、新しい歯を強くするだけでなく、
私たちの健康を守ってくれるいろいろな働きがあります。
その水分と酵素（こうそ）は
食べ物の消化を助けてくれます。
そして唾液中には、
細菌や病原微生物（びょうげんびせいぶつ）の侵入を
防いでくれる、免疫（めんえき）物質や抗菌成分があり、
カラダを守る最前線で活躍してくれています。
年齢が高くなると唾液腺の作用が弱ってくる場合があります。
また、心や身体の強いストレスや
唾液が出にくくなる病気（シェーグレン症候群など）、
高血圧などの生活習慣病で飲んでいる薬の副作用で
唾液の分泌が減ることもあります。
そうなると、口のみならずカラダの免疫力も低下します。

監修：
東京医科歯科大学大学院 医歯学総合研究科
口腔疾患予防学分野 教授 品田佳世子

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